ショートエッセイ：中通りコミュニティ・チャーチ

（2025年1月12日）

インターナショナル・ウォーター・プロジェクト（IWP）は、機械を使わない「上総掘り」と呼ばれる井戸掘りの技術を、発展途上国に伝える働きをしています。

他の国による援助では、外国の技術者が機械を使って井戸を掘ります。その結果、きれいな水を汲むことができるようになりますが、メンテナンスをする人がいないために、やがて井戸が使えなくなってしまいます。

しかし、WIPは「井戸を掘ってあげる」のではなく、現地の人たちが自分たちで井戸を掘り、保守管理できるように指導しています。その結果、掘り上がった井戸は持続的に使えるようになります。そればかりか、上総掘りの技術を持った人たちが別の村に出かけて、そこの人たちに技術を伝えるようになっているのです。

「魚を与えるのではなく、釣り方を教えよ」と言われます。もちろん、目の前の人が空腹のあまり倒れそうなら、まず食糧を与える必要があります。しかし、それだけでなく生きるための力を与えるところまで行なってこそ真の援助と言えるでしょう。

ペテロは、生まれつき歩くことができず物乞いをしなければ生きていけなかった人に対して、お金ではなく歩く力を与えました（使徒の働き3章）。その結果、この人はもう物乞いをしなくても生きていけるようになりました。

私たちには奇跡を行なう力が与えられていないかもしれません。しかし、IWPやペテロが行なった「当座の助けだけでない、根本的な支援」の精神を、私たちも見習わなければなりませんね。