ショートエッセイ：中通りコミュニティ・チャーチ

（2026年8月30日）

「孟子」という古代中国の本の中に、次のような話が載っています。

宋という国の農夫が、自分の畑の苗がなかなか生長しないのを嘆いていました。あるとき、良いことを思いつきます。一本一本苗を引っ張って伸ばしてやればいいと考えたのです。そして、その通りに実行しました。見ると、畑の苗は朝よりも伸びている気がします。

家に帰ってきた農夫は、家族に意気揚々と報告しました。「いや、今日は疲れたよ。これこれしかじかで、苗の成長を助けてやったんだ」。

驚いた息子が畑に飛んでいくと、苗は全部枯れていました。無理に引っ張ったおかげで、根がダメになってしまったからです。

この話から「助長」という故事成語が生まれました。元々は、良かれと思って行った手助けが、かえって相手の成長の邪魔になることを意味します。

私たちは神さまの子どもとして、知識の面でも、感情の面でも、行動の面でも成長することが期待されています。しかし、他の人と比較して自分の成長の遅さを嘆く必要はありません。人それぞれ成長のスピードが違いますし、違って当然です。

大切なのは、早く大きくなることではありません。神さまにしっかり根を張ること、すなわち聖書を通して神さまの語りかけに耳を傾け、今日できることを忠実にする。その小さな積み重ねを繰り返していけば、神さまが私たちを育ててくださいます。