ショートエッセイ：中通りコミュニティ・チャーチ

（2007年12月9日）

出張で岡山に行ったときのこと。朝、モーニングサービスでも頼もうと喫茶店に入ろうと思いました。すると、朝から常連客らしい人たちが何人か陣取り、ワイワイおしゃべりをしていました。

私は、席は空いてないわけではなかったのですが、何となく入りづらい気がしました。思い切って店内に入っても、マスターも熱心におしゃべりに加わり、おしぼりや水もなかなか持ってきません。食事中も何となく、ワイワイした雰囲気が気になって、そそくさと食事を終わらせて店を出てしまいました。「あれでは、新規の客は、なかなかつかないだろうなあ」。そんなことを思いました。

教会の中で仲良くやるのはいいことです。しかし、教会が「常連客」だけのものになっては困ります。仲良しの陰で、輪に入れない人が出ていないか注意する必要があります。特に、初めて来られる方が「歓迎されている」と感じられるような雰囲気を、あなたの教会は意識して作っていますか？　もしそうでないのなら、ぜひあなたから始めてください。